木活字藝匠在揀字

最近，福建省圖書館顧問、研究館員鄭一仙，視聽部副主任陳順等發現了寧化縣仍然活存于世的古老木活字雕刻印刷技藝。經過初步調查，寧化縣現存的木活字數量超過30萬枚。

兩位專家向記者強調，發現“活態”的木活字意義不僅在于原來大家認為銷聲匿跡被淘汰的技術依然存在，而且在于仍然有人在使用這些木活字，在使用這門技藝。目前，木活字印刷技藝面臨著沒有繼承人的問題，亟需啟動保護機制。

木活字尚待摸清家底

我國古代的雕版印刷術，經北宋畢昇發展、完善，產生了泥活字印刷。之后，元代初期農學家王禎于大德二年（1298年）創制了木活字。木活字是用梨木、棗木或楊柳木等雕成單字。因取材比較方便，成本不高，制造起來又比較簡單迅速，所以成為我國活字印刷史上常用的一種活字。19世紀鴉片戰爭前后，古老的雕版與木活字印刷逐漸淘汰、消失。

我們現在日常的生活當中，幾乎看不到木活字印刷。不過，據媒體報道，浙江的瑞安、安徽祁門縣等地都已發現還在使用的活態木活字，而且它們也都是用來印制族譜。浙江瑞安的木活字目前已成功申辦國家級非物質文化遺產保護。專家判斷，印制族譜是木活字賴以生存，并能活到現在的重要方式。

對于寧化縣新被學界發現的活態木活字，福建省圖書館顧問、研究館員鄭一仙在接受《世界新聞報·鑒賞中國》周刊記者采訪時介紹，他們接下來想要做的工作，第一是“溯源”，第二是要摸清家底。“寧化的木活字印刷的譜匠只能講到他們的祖父、叔公這一輩的傳承關系。深入到源頭，（這些木活字）究竟是從哪里來的，他們卻講不清楚。而且，他們除了印家族譜以外，還有沒有做一些別的書籍的印刷，都是我們關心的。”

雕刻年代不是關鍵

在采訪中，記者發現，現在譜匠們所提到木活字年頭，都來自于他們的記憶，至于這些留存至今的古老木活字具體產生于何時，還未進行考證。

對此，鄭一仙說，今后他們將通過科學手段進行檢驗，認定這些字到底是清代、明代或者現代所刻。他強調，“從我們關注的木活字技藝上來說，木活字雕刻的年代并不是非常關鍵的點。因為木活字技藝本身能存活下來已經是彌足珍貴的了。目前，這些師傅都面臨著沒有繼承人的問題，所以相關的非物質文化遺產保護部門，亟需啟動保護機制。”

    同時，鄭一仙表示，探究木活字的始源也會對世界的印刷史、書史、文化史、文明史有一些新的補充。“現在在福建寧化已經發現這么多家還在使用木活字印刷的作坊，以后有更多發現的話，在中國印刷史上很顯然要補充一些內容進去，有可能填補空白或者續寫新篇章。另外，在中國書史中，人們提到建安本和麻紗本，卻比較少關注木活字這一塊。研究以前木活字曾經有過怎么樣的輝煌，往大點說，也許可以使中國文化史更豐富多彩一些。”