
李世熊:節炳千秋 澤被一方

今年清明節,李氏族人為李世熊掃墓。 (李似麟 攝)
明末學子熱衷游學、交友,通過詩文酬答,李世熊交結了一批文友學士,仰慕者遍及東南各省。高士孫鳳林聽說李世熊來省城,就去寓館看望,原以為是個“蟠然老宿”,卻不料三十歲不到;何宗元當考官,李世熊從不來謁,但他兩次都將李生列為歲考第一,還對長汀薛令感嘆:“此生不但文字奇變,即其品格亦卓絕不凡。”揭榜后,何宗元主動召見世熊,促膝長談之后,慨然贈他四百金,以補家用。
盡管李世熊學識淵博,但直到崇禎末年,他9次科試第一,卻6次鄉試落第!而每次鄉試出闈,士子都來求讀文章,世熊只好“揭其文于寓廬之墻”,眾人“畢至墻下如觀榜”(《福建通志》)。43歲那年,清兵入關,南明擁立弘光為帝,郭學憲要從福建廩生中選貢,李世熊應試,卻因官員之間“交訐不視事,遂停選貢”。第二年正月再選貢,督學李長倩“素嗜庸瑣之文”,壓住李世熊不予錄取。當年六月,南明又在福州擁立隆武帝,內閣首輔黃道周舉薦李世熊為中翰,世熊不赴任;八月,黃道周再次以世熊名義進箋準貢,他仍然不去學院投結。
李世熊從15歲起,熱心科舉,老年回憶:“某少不自菲,志在用時”。也就是說,早年積極入世,是渴望建功立業,一展抱負。那么隆武取士,為何拒絕入仕、準貢呢?因為“是時,薦辟多門,朱墨雜糅,小人硁硁,羞與同列”(《答彭躬庵書》)——明末官場昏亂、腐敗,他羞與小人為伍。哦,屢經磨礪,李世熊的文章風骨、士子品格更加高潔。
隱居后,李世熊與老父恬庵公小酌時,父親問他,你早年要是考中了,是塊當官的料嗎?世熊說,當不了。他分析說,當高官要沉穩,兒子說話太直,沒幾天就會給趕出京城;又愛仗義出頭,不兩月也會丟官;當縣令倒是能為百姓做點實事,可叫我伺奉上司,不耐煩吶。老父大笑說,哈哈,你還真的當不了官哩,喝酒吧!
一代舊學通儒,終其一生,只是個秀才,難怪時人嘆息:“八閩讀書種,乾坤舊布衣”。

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